울티마 오라는 27일(이하 한국시간) "이강인과 무리키는 마요르카의 치명적인 무기다"라고 보도했다.
이어 "이강인과 무리키는 마요르카가 득점한 34골 중 20골을 합작한 결정적인 듀오 중 하나다. 두 사람은 이미 3라운드부터 위협적인 징후를 보였다"라며 칭찬을아끼지 않았다.
마요르카는 지난 26일 스페인 마요르카의 에스타디 마요르카 손모시에서 열린 2022-2023시즌 스페인 라리가 36라운드 홈 경기에서 발렌시아에 1-0으로 승리했다. 이강인의 활약으로 마요르카는 승점 47점으로 11위에 오르며 남은 경기 결과 상관없이 1부리그 잔류에 성공했다.
미드필더로 선발 출전한 이강인은 후반 38분 호셉 가야와 교체될 때까지 뛰며 결승골을 도왔다.
후반 19분 날카로운 왼발 크로스로 베다트 무리키의 헤딩 결승골을 이끌었다.
친정팀 발렌시아를 상대로 리그 5호 도움에 성공한 이강인은 올 시즌 공격포인트를 6골 5도움으로 늘렸다.
발렌시아는 이강인이 2011년 7월 유스팀에 입단한 이후 2021년 8월까지 활약한 팀이다. 이강인이 축구를 본격적으로 시작하고 프로에 데뷔한 곳이다. 하지만 발렌시아는 멍청하게도 이강인을 자유계약으로 풀어줬고 이강인에게 지난해 10월 맞대결에서 골, 이날 어시스트를 내주며 제대로 혼났다.
문도데포르티보 역시 경기 후 이 점을 꼬집었다. 매체는 "이강인은 발렌시아에서 자신의 미래를 만들어가고 싶었지만 이적료도 없이 발렌시아를 떠날 수밖에 없었다. 그리고 이날 하프타임 휴식을 취하고 윙백에서 공격진으로 올라온 이강인은 날카로운 크로스로 발렌시아의 승리 꿈을 앗아갔다"고 말했다.
경기 후 라리가는 공식 수훈 선수로 이강인을 선정했다.
울티마 오라는 "이강인은 3라운드 만에 지난 시즌 득점 기록과 동률을 만들었다. 지난여름 하비에르 아기레 감독이 이강인에게 한 걸음 더 나아가야 한다고 요청했고, 이강인은 시즌 초반부터 성장한 경기력을 보여주기 시작했다"라며 이강인이 아기레 감독의 요청에 부응하는 경기력을 선보였다고 설명했다.
한층 성장한 이강인에 대한 관심이 엄청날 것이라는 점도 강조했다.
울티마 오라는 "이강인은 올 시즌 6골-5도움을 기록 중이다. 그의 에이전트 테이블에는 많은 제안이 쌓이고 있다"라며 이강인을 향한 유럽 주요 구단들의 구애가 엄청나게 늘어가고 있다고 전망했다.
이 매체의 전망처럼 이강인은 올 시즌 이후 마요르카를 떠날 가능성이 크다. 이미 프리미어리그 주요 구단이 관심을 보였으며, 세리에A 나폴리, 라리가 아틀레티코 마드리드 등이 이강인 영입을 준비하거나 구체적인 제안도 전달한 바 있다. 마요르카도 바이아웃에 상응하는 제안만 들어온다면 이강인 영입을 승인할 수 있다고 밝혔다.
이미 이강인은 이미 지난겨울 이적시장부터 여러 구단의 관심을 받아왔다. 라리가 명문 아틀레티코 마드리드를 비롯해 프리미어리그 아스턴 빌라, 토트넘, 뉴캐슬, 브라이튼, 울버햄튼, 세리에A 나폴리까지 중원과 공격 보강을 원하는 여러 팀이 이강인을 영입 명단에 올리며 오는 여름 이적시장에서 마요르카를 떠날 가능성이 더욱 커지고 있다.
이강인의 활약은 고무적이다. 큰 반향을 일으키고 있다.
지난 2일 프리메라리가 32라운드 애슬래틱 빌바오와 경기에서 시즌 6번째 골을 터뜨려 프로 데뷔 이후 처음으로 6골-4도움을 달성했다.
프리메라리가에서 한 시즌에 두 자릿수 공격포인트를 기록한 한국 선수는 이강인이 최초다. 애슬래틱 빌바오와 경기가 끝나고 프리메라리가 사무국은 '올해의 팀'의 미드필더 부문 후보 18명에 이강인을 포함시켰다.
울티마 오라는 "그는 6번째 골로 자신의 최고의 시즌임을 확인시켜 줬다. 시즌 막판에 이르러 그의 이적은 이제 당연한 것으로 받아들여진다. 2000만 유로(284억원)에 가까운 이적료 이야기가 있지만 그의 기량은 매일 더 가치가 높아지고 있다"라고 설명했다.
마요르카 현지에서도 이강인의 기량에 감탄을 쏟아내며, 이적 가능성을 인정했다. 새로운 도전을 펼칠 이강인의 미래에 귀추가 주목된다. / 10bird@osen.co.kr
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